觀光作為一種文化實踐
邁向以當地人為主體的旅行

隨著旅遊風氣的興盛，有愈來愈多人湧向觀光景點，旅人玩什麼、吃什麼、住什麼、買什麼，無一不影響在地人的生活世界。許多國家也將觀光當成發展經濟的良方，認為可以振興都市空間、促進農村再生。

但是，觀光真的能振興經濟嗎？
當觀光衝擊在地文化時，該怎麼辦？

本書整合了人類學者的研究成果，分析什麼因素影響了一地的觀光走向。

為什麼有些地方的文化遭到觀光吞噬，有些卻因而有了復甦的契機？
為什麼有些地方的觀光收益流入大財團手中，有些卻能留給當地人？

早期人類學家對於觀光的評價大多是負面的，本書以較為平衡的觀點，同時指出觀光發展的正負面衝擊，負面衝擊包括：觀光地區的物價與土地飛漲，導致當地人生存不下去而被迫搬走；祭典與節慶為了迎合遊客的偏好，而失去傳統的文化意義；遊客湧入帶來噪音與汙染，超越環境負荷力，危及當地自然生態。
然而，觀光也有好處，它能鼓勵人們保留他們的文化遺產，在某些地方，女性因為獲得觀光就業機會，而能翻轉當地的性別結構；有些地方因為發展生態觀光，而減少對森林的砍伐，促進環境保育；有些部落的傳統手工藝，因為觀光客購買，而得以延續下來。
面對觀光發展對文化的威脅，本書也提出多個案例，說明在地社群發展出什麼策略來兼顧觀光與傳統文化。
觀光對於每個地方的衝擊都不一樣，每個地方對於觀光客的接受度也大不相同，本書認為影響當地人適應觀光最重要的條件，取決於當地人有多大的自主性決定觀光的條件，像是遊客來訪的方式與時間，以及自身文化的哪一個部分可以或不應該拿到市場行銷或商品化。
作者呼籲在發展觀光時，應將底下原則奉為圭臬：永續的資源管理、真實與公正地呈現旅遊地點與當地人、尋求觀光收益可以平均分配給當地人的辦法。
在台灣發展國際觀光之際，透過書中成功與失敗的案例，將能進一步思考我們為什麼要發展觀光、以及要發展哪一種觀光，其中的收穫與代價會是什麼？

【內行人推薦】
這是一本最紮實也最平易近人的觀光人類學入門書，讓你三個願望一次滿足。
第一項滿足：買到最薄與最便宜的觀光人類學書籍。第二項滿足：認識到人類學家的思維真的很深層，第三項滿足：發現到你的觀光、旅遊、田野都是一種文化實踐。——張育銓（臺東大學公共與文化事務學系副教授）